– Кот, сделай меня своей напарницей! А Олеся пусть идет к Олегу – если она так хороша, то пусть дойдет до конца вместе с ним и уже там поможет тебе! – сама того не зная, Даша повторила мою недавнюю речь, когда я убеждал Городова взять с собой Лену.

Вот только в отличие от жнеца на меня это особого впечатления не произвело. Я продолжал изучать с помощью истинного зрения пришедшего с ними паренька, и каждая новая открывшаяся строчка заставляла меня хмуриться все больше и больше.

Отказ лидера – активировано проклятье Карика

Но почему это случилось? Та же Алиса какое-то время ходила вместе с нами третьей, и ничего подобного я у нее в статусе не замечал. Получается, Сапогов, поспешив заключить договор с Дашей, вот так подставил парня, причем по-серьезному. И что это было – случайность или результат наплевательского отношения к чужим для него людям? Раньше бы поставил на первое, но сейчас, прочитав мысли Олега, остановлюсь все же на втором.

Слабость к проклятью Карика 91 %

Статус: неотвратимое, самоподдерживающееся

А вот и самое опасное – в тот момент, когда сознание одного из людей Арда поглотила тень, он напал на меня… А что будет с этим парнем, когда проклятье дойдет до ста процентов? Тоже примется всех убивать? Впрочем, ему-то самому в тот момент уже точно будет все равно. Может быть, прикончить его? Да, лично его проклятье достанет, но случится это уже далеко от меня…

Или, раз уж ему все равно нечего терять, можно попробовать один экспериментальный метод, а я заодно посмотрю, к каким последствиям он приведет.

– Эй, ты! Мышкин! – я использовал фамилию из статуса парня, наконец-то заставив его обернуться. – Знаешь, кто я?

Он судорожно кивнул: страх, уважение – то, что надо для моего плана. Будет жестко, но если повезет, то у парня даже появится шанс выжить.

– Тогда слушай внимательно и выполняй все, что я скажу, – еще один кивок, на этот раз сосредоточенный, да и пси-восприятие подтвердило, что меня поняли как надо. Молодец, не стал спорить, задавать вопросы, похоже, и сам чувствует, что с ним творится что-то не то.

Тогда продолжаю:

– Лови камень, потом прыгай в овраг, там кусты и проход в пещеру. Тебе надо спуститься в самый низ, приложить камень к постаменту и, когда тот откроется, взять книгу. Изучаешь навык, активируешь и только потом подымаешься наверх. И да, держишь способность до тех пор, пока я лично не разрешу отменить. Все ясно?

– Да!

– Тогда чего теряешь время! Пошел!

И глядя на слетевшего кубарем в овраг парня, я опустился на землю и приготовился ждать. «Суть камня» – это способность, как было сказано в описании, помогающая отводить чужие атаки. Может быть, она и с проклятьями справится? Ну а я понаблюдаю за тем, какие бывают последствия для тех, кто решит покуситься на скрытую тут силу.

Глава 15. Еще один

– Что все это значит? – уже секунд тридцать ничего не происходило, и Сапогов решился задать вопрос. – Может быть, мы пока к вам переберемся?

– Не рекомендую, – я поднял руку вверх в предостерегающем жесте.

Сказать по правде, я больше имел в виду, что не уверен, готов ли находиться рядом с этой парочкой, но в итоге получилось, что я предвосхитил возвращение отправленного в пещеру парня.

Артем Мышкин

Слабость к проклятью Карика 67 %

Необратимые повреждения кожного покрова

Он показался из пещеры, опираясь на толстый каменный посох – вот, значит, какую форму в итоге приняло заклинание. При этом со всей поверхности тела Мышкина срывались красные молнии и как будто бы втягивались в его опору, заставляя самого парня дергаться от боли и периодически громко стонать. А еще те повреждения из статуса: по всей его коже как будто пробежался мастер со скальпелем в руках, вырезая сложную татуировку.

– Я больше не могу! Мне надо умереть! – поймав мой взгляд, Артем умоляюще уставился, как будто бы прося разрешения на эту уже ставшую довольно обыденной меру.

– Не рекомендую, – я опять повторил уже сказанные недавно слова. – Если не хочешь сдохнуть окончательно, терпи, осталось минуты четыре.

Олег, Даша, даже Олеся замерли, с ужасом глядя на открывшееся перед ними действо. Было видно, что то один из них, то другой порывается что-то сказать, но потом просто не находит нужных слов. Ну или просто не решается.

Слабость к проклятью Карика 42 %

– Осталось две минуты, – отслеживая статус Мышкина, я решил продолжать держать его в курсе.

А то терпеть боль, не понимая зачем, не зная, когда все это закончится – ужасно сложно. А если есть уверенность, что время ограничено, то это придает сил.

Необратимые повреждения лимита характеристик, невозможно расширение за 2 метку и далее

Проклятье почти спало, но при этом парень получил себе целых два якоря. Шрамы и невозможность развивать сразу несколько стихий – интересно, а он когда-нибудь узнает, чего лишился?

Слабость к проклятью Карика отменена

Необратимые повреждения подстройки под сложные способности

Невозможно использовать книги божественного класса

Ну вот, еще одна вселенская потеря для бедного адъютанта со всего лишь редкой меткой.

Молнии, бьющие из Мышкина в удерживающий его на ногах посох, пропали вместе с проклятьем. А потом, будто подтверждая только что прочитанный мною приговор в статусе, растаял и сам каменный столб – в итоге парень рухнул на землю, а сжатая в его руках книга упала рядом и развеялась пеплом. Вот это называется сходил за сокровищем.

Нет, лично для Мышкина все вышло очень даже хорошо. Не встреть он меня, его сознание просто бы поглотили, и, если честно, не могу представить участи хуже. А так – выжил, получил пару неприятных замков на свое развитие, с которыми он, впрочем, столкнется, если только соберется захватить мир… Что же касается меня, то что я узнал? Проклятье Карика существует, и лично для меня его последствия были бы крайне печальны, но вот вопрос: весь этот фейерверк достанется любому, кто возьмет книгу в гробнице, или же соотношение по пути все же работает?

– Какой путь вы выбрали? – вытащив косу, я спрыгнул в овраг к Мышкину, но сам вопрос при этом был обращен Даше и Олегу.

– Когда я шла с Орловым, то он выбрал руну силы, – Даша, похоже, решила рассказать мне всю правду. Это хорошо, но поздно… – А Олег, когда я к нему присоединилась, он…

– Кот, ты напал на моего человека и пытал его! Я вызываю тебя на бой! – Олег прервал свою напарницу и сделал несколько шагов вперед. Как смело и благородно…

Вернее, как подло и низко. Он, конечно, не дал Даше договорить, но я и так все понял. Если не путь силы, то они могли сделать только один-единственный разумный выбор – воля. А значит, сейчас Сапогов не заступается за своего человека, которого сам же и обрек на смерть, а просто использует и его, и меня, чтобы заполучить пропуск дальше. Разумный, конечно, ход, пусть и грязный. Вот только если Майе я его смог простить, то второй раз это делать не собираюсь.

– Если вынудишь напасть на тебя, я не остановлюсь, – похоже, мне удалось сказать это достаточно убедительно, потому что Олег сразу же замолчал. – А теперь уходите и больше не попадайтесь мне на пути. И да, от своей темной я ждал большего!

От последней моей фразы Даша дернулась, как от оплеухи, а потом первая развернулась и утащила за собой Сапогова. Кажется, у них в отряде намечается смена власти, и это правильно. Может быть, еще смогут мне пригодиться.

– А что со мной будет? – рядом раздался тихий испуганный голос, и я только сейчас обратил внимание, что стою с косой, повернутой лезвием в сторону дрожащего Мышкина.

Точно, вот отвлекся на Сапогова и чуть не забыл, ради чего сюда вообще спустился.

– Запоминай, – я пристально уставился на все еще подрагивающего от произошедшего с ним парня. – Когда от тебя отказываются во время испытания, получаешь проклятье. Слышал про тени? Вижу, слышал, так вот это хуже: активировалось бы, и ты труп. Все, что было потом – это лечение, пожертвовал вон ради тебя сокровищем. Понял зачем?